예루살렘, 8 October, 2026 (TPS-IL) — 연구진이 심각한 영양실조에 대한 전임상 연구에서 상업용 땅콩-우유 제품보다 우수한 성능을 보인 병아리콩, 수수, 옥수수, 콩으로 만든 식물 기반 치료용 식품을 개발했다.

이 발견은 궁극적으로 치료 접근이 제한된 국가에서 치료용 식품 생산을 더 쉽게 만드는 데 도움이 될 수 있다. 일반적으로 수입 분유에 의존하는 기존 제형과 달리, 새로운 제형은 사하라 이남 아프리카 지역에서 이미 널리 재배되는 작물을 사용한다. 그러나 이 결과는 아직 어린이에게서 시험되지 않았다.

동료 검토 저널인 Current Developments in Nutrition에 게재된 이 결과는 예루살렘 히브리 대학의 방문 연구원인 오렐리 베초프 박사가 동 대학의 에프라트 몬세네고-오르난 교수 및 램 라이펜 교수, 그리고 국제 연구팀과 함께 수행한 연구에서 나왔다.

심각한 급성 영양실조는 전 세계 수백만 명의 어린이에게 영향을 미친다. 즉시 사용 가능한 치료용 식품(RUTF)은 심각한 급성 영양실조를 치료하는 데 사용되는 특별히 제조된 식품이지만, 연구에 따르면 필요한 어린이의 약 30%만이 치료를 받고 있다.

비용과 공급이 장벽 중 하나이다. 기존 치료용 식품에는 종종 선진국에서 생산되는 분유 및 기타 성분이 포함되어 있어 비용이 증가하고 치료 프로그램이 국제 공급망에 의존하게 될 수 있다.

연구진은 병아리콩, 수수, 옥수수, 콩으로 만든 ChSMS라는 제형을 시험했다. 이 재료들은 사하라 이남 아프리카 지역에서 널리 구할 수 있다.

전임상 연구에서 ChSMS를 투여받은 동물은 비교를 위해 사용된 상업용 땅콩-우유 제형을 투여받은 동물보다 영양실조에서 더 나은 회복을 보였다. 연구진은 또한 따라잡기 성장도 관찰했다.

식물 기반 대안

식물 기반 식품은 상업용 제품보다 단백질 함량이 높고 단백질 품질 점수가 더 높았다. 에너지의 약 14%가 단백질에서 나왔으며, 상업용 제형은 10%였다. 단백질 품질 점수는 87%로 상업용 제형의 69%보다 높았다.

몬세네고-오르난은 “접근성은 아동 영양실조 치료에서 가장 큰 과제 중 하나”라고 말했다. “치료용 식품을 현지에서 이미 재배되는 고품질 재료로 생산할 수 있다면, 값비싼 수입품에 대한 의존도를 줄이고 더 많은 어린이에게 치료를 제공할 수 있을 것입니다.”

그녀는 “영양 품질은 우선순위로 유지되어야 하지만, 가장 필요한 사람들에게 효과적인 해결책이 도달하기를 원한다면 경제성과 현지 생산이 필수적”이라고 덧붙였다.

연구진은 치료용 식품에 대한 국제 지침이 변경되었기 때문에 이 발견이 특히 관련성이 있다고 말했다. 이전 지침에서는 치료용 식품의 단백질 중 절반 이상이 유제품에서 나와야 했다. 새로운 지침은 해당 요구 사항을 제거하여 현지에서 구할 수 있는 작물을 사용하여 비유제품 제형을 개발하기 쉽게 만들었다.

이 연구는 체중 증가 외에도 선형 성장 개선의 징후도 발견했다. 연구진은 이를 통해 향후 제형이 심각한 급성 영양실조와 장기적인 성장 문제를 모두 해결하도록 설계될 수 있다는 가능성을 제기한다고 말했다.

그럼에도 불구하고, 이 발견은 예비적이다. 이 제형은 어린이보다는 전임상 모델에서 시험되었다. 추가 연구에서 결과가 확인된다면, 현지에서 생산된 치료용 식품은 수입 분유에 대한 의존도를 잠재적으로 줄일 수 있다.

이 연구에는 예루살렘 히브리 대학, 그리니치 대학교, 켄트 대학교, 베누에 주립 대학교, 노팅엄 대학교의 과학자들과 케냐 및 아일랜드의 파트너 기관들이 참여했다.