예루살렘, 2025년 4월 26일 (TPS-IL) — 하마스와 연계된 환전상들의 암시장이 가자지구의 현금 게이트키퍼가 되어 테러 단체를 부유하게 만들고 있으며, 일반 팔레스타인인들은 급여 접근에 최대 40%까지 비용을 지불해야 한다고 이스라엘 언론 서비스(The Press Service of Israel)가 파악했습니다.
가자지구 경제 전문가이자 전 정부 고문인 에얄 오퍼(Eyal Ofer)는 이스라엘 언론 서비스에 “하마스는 본질적으로 가자지구의 세켈 은행이 되었습니다. 현금 흐름을 통제하고, 환전상 네트워크를 감독하며, 지원금, 급여, 연료 등 모든 거래에서 이익을 얻습니다.”라고 말했습니다.
그는 “가자지구에는 환전상 산업 전체가 생겨났습니다. 사람들은 은행 앱을 통해 지원금을 받지만, 이를 실제 통화로 바꾸려면 중개인을 거쳐야 합니다. 이들은 이러한 디지털 지갑에서 자금을 인출하고 20%에서 40% 사이의 터무니없는 수수료를 부과합니다. 이것이 하마스가 이익을 얻는 한 가지 방법입니다.”라고 지적했습니다.
가자지구의 은행은 문을 닫았고, ATM은 작동하지 않으며, 지원금은 디지털 앱을 통해 배포되기 때문에 오퍼는 현재 가자지구에서 100~150명의 환전상이 활동하고 있다고 추정합니다. 이들 중 절반 이상이 하마스 자금을 사용하고 있으며, 일부는 이스라엘 국방부에 의해 테러 자금 지원 대상으로 지정되었습니다.
오퍼는 “가자지구에서 활동하는 환전상의 절반 이상이 하마스 통제하의 현금으로 운영됩니다. 일부는 하마스로부터 급여를 받거나, 이익을 공유하거나, 전략적 협력을 제공합니다.”라고 추정했습니다.
하마스가 얼마나 깊숙이 자리 잡고 있는지를 보여주는 지표로, 이스라엘 방위군은 4월 4일 가자지구 시에서 공습으로 사이드 후다리(Said Khudari)를 암살했다고 발표했습니다. 군은 후다리가 자신이 이끌었던 알 웨팍(Al Wefaq) 회사를 통해 하마스의 재정 기구와 직접적으로 연계되어 있었다고 밝혔습니다. 이스라엘은 알 웨팍을 “테러 단체에 자금을 조달하는 데 관여했기 때문에” 테러 조직으로 지정했으며, 주로 하마스를 대상으로 했습니다.
더 이례적인 조치로, 기드온 사르 외무장관은 이스라엘 은행에 가자지구에 도입된 200세켈 지폐 발행을 취소해 줄 것을 요청했습니다. 그러나 은행은 이 제안을 거부했습니다.
사르는 목요일 아미르 야론(Amir Yaron) 이스라엘 은행 총재에게 보낸 서한에서 “가자지구에서 하마스의 경제적 활력의 대부분은 수십억 세켈의 현금 및 지폐 비축에 기반하며, 이는 하마스의 운영 자본 역할을 합니다. 이 자금은 활동가들에게 급여로 지급되고, 그들이 가자지구 상인들로부터 징수하는 세금 형태로 단기간 내에 다시 하마스에게 돌아갑니다.”라고 썼습니다.
사르는 전문가 팀이 “이스라엘 내에서 또는 최소한 즉각적인 첫 단계로 이 지폐의 법적 유통을 취소하는 것, 즉 과거에 가자지구로 이전된 200세켈 지폐 발행을 취소하는 것은 하마스의 경제 능력을 극적으로 해칠 것”이라고 추정했다고 덧붙였습니다.
2025년 4월 9일 가자지구 시에서 파손된 ATM 기기. 사진: Majdi Fathi/TPS-IL
‘매번 30%씩 손해를 봅니다’
정식 채널을 통한 현금 접근이 불가능해지면서, 환전상은 가자지구 주민들에게 유일한 선택지가 되었습니다. UNICEF, 세계 식량 프로그램, 팔레스타인 자치 정부의 월별 지원금은 PalPay 및 Jawwal Pay와 같은 아랍 디지털 지갑을 통해 총 5천만 세켈(1,350만 달러) 이상이 전달됩니다. 그러나 은행의 유동성이 거의 없고 직접 인출할 방법이 없기 때문에 시민들은 “중개인”을 찾아야 합니다.
가자지구 주민 샤하브 유세프(Shahab Yousef)는 TPS-IL에 “저는 시장에 가서 수수료를 받고 현금을 제공하는 사람들을 만납니다. 수수료는 20~30%입니다. 1,000세켈(271달러)을 이체하면 700세켈(190달러)을 돌려받습니다.”라고 말했습니다.
유세프는 “큰 물건을 살 때는 디지털로 결제합니다. 하지만 시장에서는 현금이 필요하고, 매번 30%씩 손해를 봅니다.”라고 덧붙였습니다.
또 다른 가자지구 주민 니달 카와스메(Nidal Qawasmeh)는 TPS-IL에 비슷한 좌절감을 표현했습니다.
“이 사람들은 현금을 주겠다는 이유만으로 30%를 요구합니다. 저는 단지 가족을 부양하고 싶을 뿐인데, 이 때문에 모든 것이 더 비싸집니다. 가격이 터무니없습니다.”
당국의 엇갈린 메시지로 인해 문제는 더욱 복잡해집니다. 4월에 가자지구 상공회의소는 “현금은 필요하지 않다”는 슬로건으로 디지털 결제를 홍보하는 “준비된 상태 유지, 전자 상태 유지” 캠페인을 시작했습니다. 그러나 이 캠페인은 온라인에서 널리 조롱받았습니다. 댓글 작성자들은 캠페인이 시작된 가자지구 시의 타지 몰(Taj Mall)이 여전히 결제의 절반을 현금으로 요구한다고 지적했습니다.
비평가들은 또한 상공회의소가 위선적이라고 비난하며, 회원들 중 다수가 디지털 결제를 거부한다고 말했습니다. 불안정한 인터넷, 열악한 디지털 인프라, 일관성 없는 가격 책정으로 인해 많은 가자지구 주민들은 현금 없는 사회로의 전환이 비현실적이라고 보는 것 같습니다. 가자지구 상공회의소는 하마스로부터 제한적인 독립성을 가지고 있으며 테러 단체에 기능적으로 의존하고 있습니다.
‘통제에 관한 것입니다’
테러 단체는 또한 환전상들에게 자금이 어떻게 이체되어야 하는지에 대한 지침을 제공하기 위해 대표를 보내는 것으로 보입니다.
바이럴이 된 텔레그램 게시물에서 한 남성은 환전상이 하마스 경찰 옆에서 200세켈 지폐 뭉치를 공개적으로 들고 있는 것을 묘사했습니다. 4월 중순 활동가 함자 알 마스리(Hamza Al-Masri)의 토론 그룹 댓글에서 한 팔레스타인인은 “환전상이 (하마스 고용) 경찰과 함께 있는 것을 봅니다… 맹세컨대, 그는 200세켈 지폐 뭉치를 들고 있고, 그 뭉치를 들고 있는 사람입니다. 무기를 든 경찰 병사들이 그 앞에 서서 그를 내버려 둡니다. 그들이 협력하지 않는다고 저를 설득하고 싶으신가요?”라고 분통을 터뜨렸습니다.
팔레스타인 자치 정부도 하마스를 비난했습니다.
팔레스타인 미디어 워치(Palestinian Media Watch)의 보도에 따르면, 11월 13일 공식 PA TV 방송에서 중앙 가자지구 도시 데이르 알 발라(Deir al-Balah)의 기자는 급여 또는 송금의 28%가 하마스 계열사에 의해 착복된다고 주장했습니다. 또한, 팔레스타인 자치 정부의 공식 일간지인 알 하야트 알 자디다(Al-Hayat Al-Jadida)의 11월 10일 사설은 하마스가 인도적 지원을 독점하여 이익을 얻는다고 비난했습니다.
신문은 “많은 어려움 끝에 [북부 가자지구]에 도착하는 지원금은 하마스 민병대와 다른 사람들에 의해 전적으로 통제되며, 탐욕스러운 금지된 이익을 갈망하는 상업의 자유 시장에 도착할 때까지”라고 말했습니다.
오퍼는 TPS-IL에 “하마스는 가자지구에 보유한 현금으로 이익을 얻을 뿐만 아니라 이 모든 활동을 통해 자금을 세탁하고 있습니다. 제 추정으로는 약 40억 세켈(10억 8천만 달러)을 축적했습니다. 이것은 돈 부족 문제가 아니라 통제에 관한 것입니다.”라고 말했습니다.
10월 7일 가자지구 국경 인근 이스라엘 지역에 대한 하마스의 공격으로 최소 1,180명이 사망했으며, 252명의 이스라엘인과 외국인이 인질로 잡혔습니다. 남아있는 59명의 인질 중 36명은 사망한 것으로 추정됩니다.
