페삭 벤슨 기자 • 2025년 7월 14일
예루살렘, 2025년 7월 14일 (TPS-IL) — 젖소는 하루에 50리터 이상이라는 인상적인 양의 우유를 생산하지만, 이러한 격렬한 생산량은 종종 건강에 해를 끼칩니다. 높은 우유 생산량은 특히 유선에 스트레스를 주어 염증과 우유 품질 저하를 초래합니다. 하지만 월요일 이스라엘 과학자들은 예상치 못한 해결책을 발견했다고 밝혔습니다. 바로 줄기세포입니다.
동료 검토를 거친 Stem Cell Research & Therapy에 발표된 연구에서 히브리 대학 연구팀은 간엽 줄기세포(MSC)에서 분비되는 분자가 우유 생산 세포의 염증을 줄이고 우유 지방 생산을 증가시킬 수 있음을 처음으로 보여주었습니다. 이 두 가지 효과, 즉 스트레스 받은 세포를 진정시키고 지방 함량을 높이는 것은 소의 복지와 우유 품질을 개선할 수 있는 유망한 새로운 방법을 제시합니다.
연구의 주저자인 Roni Tadmor-Levi 박사는 “줄기세포나 그 분비물이 유선 세포의 지방 생산을 증가시킬 수 있다는 것을 보여준 것은 이번이 처음입니다. 이는 유제품 개선을 위해 줄기세포를 사용하는 완전히 새로운 방향입니다.”라고 말했습니다.
Tadmor-Levi, 석사 과정 학생 Lior Sharabi, Nurit Argov-Argaman 교수가 포함된 연구팀은 배양된 소 유선 상피 세포를 사용하여 실험실 실험을 수행했습니다. MSC 또는 그 분비물(“secretome”으로 알려짐)을 첨가했을 때, 염증 지표의 뚜렷한 감소와 지방 관련 유전자 활동의 증가를 관찰했습니다. 또한 세포는 우유 지방의 주요 구성 요소인 트리글리세리드의 생산량을 늘렸습니다.
Argov-Argaman은 “우유 지방은 질감뿐만 아니라 에너지, 필수 지방산, 비타민 A 및 D와 같은 지용성 비타민을 제공합니다. 지방 함량을 자연적으로 증가시키면 우유가 더 영양가가 높아집니다.”라고 설명했습니다.
이러한 발견이 특히 주목할 만한 점은 줄기세포가 유선 세포에 닿을 필요 없이 긍정적인 효과가 발생했다는 것입니다. 분비물만으로도 변화를 유발하기에 충분했습니다. 이는 복잡하거나 침습적인 치료의 필요성을 피하면서 이러한 분자를 기반으로 한 보충제 또는 사료 첨가제를 개발할 수 있는 길을 열어줍니다.
그 영향은 영양을 넘어섭니다. 젖소의 만성 염증은 유량 감소와 심각한 불편을 초래하는 유방염과 같은 질병으로 이어질 수 있습니다. 유선 세포의 스트레스를 줄임으로써 MSC 유래 분자는 젖소가 최대 우유 생산량 동안 더 건강하게 지낼 수 있도록 도울 수 있습니다.
Argov-Argaman은 “이것은 단순히 더 많은 우유를 얻는 것에 관한 것이 아닙니다. 소의 자연 시스템을 지원하여 더 나은 우유를 생산하고 건강을 유지하는 것에 관한 것입니다.”라고 말했습니다.
연구원들은 자신들의 발견이 유축군을 보다 정밀하고 동물 친화적인 방식으로 관리하기 위한 새로운 도구로 이어질 수 있다고 믿습니다.
간엽 줄기세포(MSC)에서 분비되는 분자에 의해 염증 감소 및 지방 생산 증가와 같은 유익한 효과가 유발되었기 때문에, 이러한 분비를 추출하여 젖소의 사료 첨가제 또는 보충제로 개발할 잠재력이 있습니다. 이는 일반 사료에 첨가될 수 있어 줄기세포 치료나 주사의 필요 없이 기존 농장 작업에 쉽게 통합될 수 있습니다.
